「對於民主的喜劇與悲劇，歷史已經傳遞給我們太多耳語，
站在同一條河流裏，失憶是對文明的辜負。」

劉瑜最新學術力作
考察百餘政體半世紀演化進程
理解轉型成敗與因果

很長一段時間裏，對政治發展的分析聚焦於民主轉型的動力，定格於轉型完成的時刻。許多人似乎相信，「民主轉型」意味着政治發展劃上一個美好的句號。

然而，在「歷史的終結」處，是另一段歷史的開始。轉型國家有可能走向民主穩固，也有可能走向民主倒退和崩潰，甚至可能走向戰火紛飛。「句號」並非真的句號，而是意味深長的省略號，對這個省略號，我們所知甚少。

本書在20世紀末、21世紀初的時間框架中分析新興民主國家轉型後的發展境況，從民主鞏固、經濟發展、暴力衝突、國家能力等維度，全景式呈現「巨變第二天」各國分叉的道路，並挖掘這種分叉背後的原因。歷史常常詛咒未來，而觀念驅動的選擇則是每個社會自救於轉型泥沼的一根細線。